1941年12月7日上午7點10分，太平洋歐胡島北部的一個哨兵站的士兵向美國防空司令部報告發(fā)現(xiàn)不明飛機。當(dāng)時的防空司令部認(rèn)為是誤報，并沒有引起相應(yīng)的重視。

過了半小時，美軍太平洋艦隊夏威夷基地化作一片火海，這便是震驚世界的珍珠港事件的。

曾有機會拯救這場災(zāi)難的哨兵為何能夠提前預(yù)知日軍的來襲呢？他有千里眼，還是日軍中內(nèi)部混入了間諜，遞送了情報？

其實，當(dāng)時的哨兵，他是雷達站哨兵。他有比千里眼更神奇的雷達。

雷達的發(fā)明可以追溯到19世紀(jì)。1887年，德國科學(xué)家赫茲在證實電磁波的存在時發(fā)現(xiàn)了雷達的工作原理，那便是電磁波在傳播的過程中遇到金屬物會被反射回來，正如光會被鏡面反射一樣。當(dāng)時，赫茲并沒有想到利用這一原理來進行無線電通訊。

俄國科學(xué)家波波夫

1897年，俄國科學(xué)家波波夫在“非洲號”巡洋艦和“歐洲號”練習(xí)船上直接進行5千米的通信試驗時，通訊突然中斷，幾分鐘后恢復(fù)正常。這種現(xiàn)象接連出現(xiàn)，起初他以為是機器出現(xiàn)了故障，經(jīng)檢查，一切正常。排除了機器故障，波波夫注意起其他方面的細(xì)節(jié)。他發(fā)現(xiàn)，每當(dāng)聯(lián)絡(luò)艦“伊林中尉號”在兩艦之間通過時，通信就會中斷。

 波波夫憑著敏銳的感覺，意識到這只船在經(jīng)過兩艦之間時擋住了無線電波。他在工作日記上記載了障礙物對電磁波傳播的影響，并在試驗記錄中提出了利用電磁波進行導(dǎo)航的可能性。人遺憾的是，他沒有將此想法付諸實踐不過，這可以算雷達思想的萌芽。

1934年，英國人沃特森?瓦特受命擔(dān)任英國皇家無線電研究所所長，負(fù)責(zé)對地球大氣層進行無線電科學(xué)考察。一天，他像往常一樣坐在熒光屏前觀察接收回來的電磁波圖像。熒光屏上的一連串亮點引起了他的注意。從亮度和距離分析，這些光點完全不同于被電離層反射回來的無線電回波信號，而是被附近一座高樓反射回來的無線電信號。

這一發(fā)現(xiàn)使他很興奮，在熒光屏上，可以清楚地顯示出被建筑物反射的無線電信號，那么空中的飛機，是不是也可以在熒光屏上得到反映呢？當(dāng)時的技術(shù)條件有限，除了看見飛機和聽見飛機的聲音之外，還沒有一種能提前發(fā)現(xiàn)飛機的方法。

當(dāng)時正值英國加緊發(fā)展防空力量，英國空軍專門找了一批聽覺靈敏的盲人采用耳朵搜尋敵機。當(dāng)瓦特將自己的發(fā)現(xiàn)和想法寫成報告遞交上去，空軍部如獲至寶，立即下令撥款試驗。瓦特和一批英國電機工程師，終于在1935年研制成功第一部能用來探測飛機的雷達。

1939年，第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，這項發(fā)明在二戰(zhàn)中顯示出了它的巨大威力，出現(xiàn)了地對空、空對地（搜索）轟炸、空對空（截?fù)簦┗鹂亍澄易R別功能的雷達技術(shù)。不論是白天黑夜均能探測遠距離的目標(biāo)，且不受霧、云和雨的阻擋。

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作者：溪流之海洋人生